Franck Grandel, désigné meilleur gardien de la Gold Cup 2007, n'a pas fait le voyage pour les Etats-Unis. Malgré sa présence en Guadeloupe à la mi-juin, où il a participé à la préparation finale des Gwada Boys, l'ancien pensionnaire du RC Strasbourg, n'a malheureusement pu être libéré par Dijon, son nouveau club. Franck Grandel reste néanmoins en contact direct et permanent avec la sélection.

Quelle est ta réaction après le premier match des Gwada Boys ?

Je suis très heureux pour eux. Ils y ont fait une meilleure entrée qu'en 2007. Nous avions fait match nul lors du premier match. Hier soir, ils l'ont emporté. Les joueurs m'ont appelé dès la fin du match. Je les ai félicités et je leur ai dit de ne rien lâcher. Je suis également heureux pour Marius. Malgré mon absence, la Guadeloupe a démontré qu'elle possède de très bons gardiens. Nous avons fait un grand pas vers la qualification pour les quarts de finale. Nous pouvons avec réalisme envisager de figurer parmi les meilleurs troisièmes grâce à cette victoire.

Comment expliquer ton absence?

C'est très simple. En m'engageant comme gardien, Dijon comptait sur moi dès le départ. Ce club et ses dirigeants savent l'amour que je porte pour le maillot de la Guadeloupe et ce que je dois à cette sélection dans ma carrière de joueur. La preuve est que j'ai pu rejoindre le groupe et participer à la préparation, il y a deux semaines. Seulement voilà, j'ai dû expliquer au président de la Ligue, M. Guy Roch que je ne pouvais participer à la Gold Cup. Dijon compte sur moi pour préparer le début du championnat dans les meilleures conditions. Nous jouons Sochaux en amical début août, avant d'affronter Angers pour lors de la première journée. Je suis triste de ne pas être avec les Gwada Boys, mais Jocelyn Angloma et le président Roch m'ont appelé depuis San Francisco et cela m'a fait chaud au coeur.

Propos recueillis le 6 juillet 2009.
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